・要約
ルイ・ヴィトンは約6年前、トランプ政権下の関税対策としてアメリカに自社工場を設立しました。しかし、熟練技術者の不足により、トートバッグ「Neverfull」のポケット1つをまともに作れるようになるまでに数年を要したと言われています。 。
このアメリカ工場では品質がルイ・ヴィトン全工場の中でも最低レベルとされており、通常であれば約20％のレザー廃棄率が、ここでは40％にまで達していました。さらに、生産量を優先するあまり、品質管理（QC）プロセスも十分に機能していなかったと指摘されています。
・LVMH、テキサス州でルイ・ヴィトンのバッグ製造が乱雑だと判断
６年前、ルイ・ヴィトン（ＬＶＭＨ）の億万長者最高経営責任者（ＣＥＯ）、ベルナール・アルノー氏とドナルド・トランプ大統領は、世界で最も有名な高級ブランドの一つ、ルイ・ヴィトンのデザイナーハンドバッグを製造するテキサス州の田舎の工場の開所式を行った。
しかし、注目を集めた開業以来、工場は生産を制限する数々の問題に直面していると、元ルイ・ヴィトン従業員11人がロイター通信に語った。ルイ・ヴィトンの元従業員3人と業界幹部によると、この工場はルイ・ヴィトンにとって世界的に見て常に最低のパフォーマンスにランクされており、他の工場を「著しく」下回っているという。彼らは従業員に共有された社内ランキングを引用した。
これまで報道されていなかったこの工場の問題は、トランプ大統領が脅している欧州製品への関税を回避するため米国での生産拠点の拡大を目指すLVMHにとっての課題を浮き彫りにしている。
「生産増強は我々が考えていたよりも大変だった、それは事実だ」と、ルイ・ヴィトンの産業担当ディレクター、ルドビック・ポーシャール氏はロイターの調査結果に関する詳細な質問に答える形で金曜日のインタビューで語った。
テキサス州の250エーカーの牧場にあるこの工場は、ブランドの品質基準を満たす製品を生産できる熟練の革職人の不足により苦戦していると、元従業員3人がロイター通信に語った。「ネヴァーフル・ハンドバッグのシンプルなポケットを作り始めるのに何年もかかりました」と、工場の操業に詳しい情報筋は、ルイ・ヴィトンの定番ショルダートートバッグを指して語った。
工場の状況を詳しく知る元従業員によると、裁断、準備、組み立て工程におけるミスにより、皮革の最大40%が廃棄されたという。業界幹部によると、皮革製品の廃棄率は業界全体では20%程度だという。
ロイター通信の取材に応じた元従業員数名は、非常にプレッシャーの大きい環境だったと証言した。生産量を増やすため、上司は欠陥を隠蔽する手法を日常的に無視し、場合によってはそれを奨励していたと、4人の元従業員がロイター通信に語った。
ポーチャード氏は過去にも同様の事例があったことを認めたが、問題は解決済みだと述べた。「これは2018年に遡り、現在は会社を離れているあるマネージャーに関係した事件です」と彼は述べた。
同社のサプライチェーンに詳しい関係者２人によると、販売に不適格と判断された粗悪なハンドバッグは現場で細断され、トラックで運ばれて焼却されるという。
現場に頻繁に出向いた元生産管理責任者によると、ルイ・ヴィトンはテキサス工場を主にそれほど洗練されていないハンドバッグのモデルの製造に使用し、最も高価な製品は他の場所で生産しているという。
ルイ・ヴィトンの産業責任者であるポシャール氏は、同社は「若い工場」に対して「忍耐強く」対応していると語った。
「ここから出荷されるバッグはすべてルイ・ヴィトン製でなければなりません。私たちは、すべてが全く同じ品質基準を満たしていることを保証しています」と彼は述べた。「テキサス産とヨーロッパ産の品質に違いがあることを示すような問題は、私の知る限りありません」
アメリカ製
丘の背後にそびえるハンドバッグメーカー、ルイ・ヴィトンの2つの生産施設は、放牧牛とガス井の近くに建てられました。ルイ・ヴィトンは、独立戦争で戦ったフランス軍の将軍に敬意を表して、この場所をロシャンボーと名付けました。
この工場では、フェリーチェ・ポシェットやメティス・バッグといったルイ・ヴィトンのハンドバッグの部品やモデルを製造している。内側には「Made in USA」のタグが付いている。これらの商品は高級ブティックで1,500ドルから3,000ドル程度で販売されている。 LVMHは、どのハンドバッグのモデルがテキサスで全部または一部製造されているかとの質問に対してコメントを控えたが、ロイターがインタビューした元従業員は、同工場の製品の中にキャリーオール、キーポル、メティス、フェリーチェ、ネヴァーフルのハンドバッグのラインを挙げた。
ルイ・ヴィトンはマーケティング資料の中で、ハンドバッグは通常、フランス、スペイン、またはイタリアの革工房で「プティット・マン」と呼ばれる職人によって作られており、19世紀半ばから完成させてきた工程で組み立てられていると述べている。手工具とレーザー切断機を使ってキャンバス地と革を裁断した後、工業用ミシンで縫い合わせる。
テキサス州の工場には、裁断と組み立てのための専用フロアと倉庫があり、当初は時給13ドルで働いていました。最近この職に応募した2人によると、2024年時点で、同工場の革製品職人の基本給は時給17ドルです。テキサス州の最低賃金は時給7.25ドルです。
数年前に移民として米国にやってきた元皮革職人は、有名なフランスのブランドに雇われたとき誇りに思ったが、一部の労働者はブランドの品質基準と生産目標を達成するのに苦労していると語った。
「私たちは日々の目標を達成するために大きなプレッシャーを感じていました」と、2019年末に工場を退職した元従業員は語った。
2023年までこの施設で働いていた別の人物によると、彼女は「ヴァンドーム・オペラ・バッグ」と呼ばれる特に難しい作品の欠陥を隠すために、熱いピンを使ってキャンバス地と革を「溶かす」といった手抜きをしていたという。
もう一人の元皮革職人は、縫い目の穴やその他の欠陥を隠すために素材を溶かす人を見たことがあると語った。
ルイ・ヴィトンの国際製造責任者ダミアン・ヴェルブリッゲ氏は、テキサス工場の従業員の中には、品質基準が厳しいため転職や退職を選んだ者もいると認めた。
「私たちが雇い、訓練した職人の中には、数週間、あるいは数ヶ月後に、求められる期待や細部へのこだわりのレベルに気づき、物流など他の分野で働きたいと思う人もいます」と彼は語った。「中には、私たちの仕事を辞める人もいます。確かに、この仕事には高度なノウハウが求められるからです」
工場の元従業員3人は、2週間から5週間の研修を受けたと証言した。フランスで働く現ルイ・ヴィトン従業員は、研修の大半は経験豊富な職人の監督下で生産ライン上で行われるため、数週間の研修を受けることは珍しくないと述べた。
「革やキャンバス地の縫製に関する知識があれば有利ですが、必須ではありません。当社では包括的な研修を提供しています」と、同社は1月に自社ウェブサイトに掲載したアルバラードの職人職の求人広告で述べている。
フェルブリッゲ氏によると、テキサスでの研修は「当社のすべての工房で実施しているプログラムと全く同じ」とのことだ。つまり、研修ラインで6週間を過ごし、新人職人たちはそこで基本的な作業とスキルを学ぶだけであり、その後組立ラインでの研修に進む。そこでは「トレーナーが付き添い、継続的な指導を受ける」と彼は述べた。
減税
LVMHはジョンソン郡から、10年間の固定資産税75%減税を含む、多くの減税措置と優遇措置を受けており、推定2,900万ドルの節税効果が約束されている。「この素晴らしい企業に貢献できることを楽しみにしています」と、同郡の最高経営責任者ロジャー・ハーモン氏は、ロイターが閲覧した2017年の書簡に記している。
ロイターが記録請求により入手した2017年の減税申請書の中で、LVMHは計画開始から5年間で500人の雇用を目指すと述べていた。2019年の開所式で、アルノー氏は「今後5年間で、ロシャンボー工場で約1,000人の高技能雇用を創出します」と述べた。
しかし、元従業員３人は、2025年２月時点で従業員数は300人弱だったと述べており、フェルブリッゲ氏はこの数字を確認した。
ホワイトハウスはロイターのコメント要請に応じなかった。
ポーチャード氏は、当初の採用難は主に新型コロナウイルスのパンデミックとそれに続くロックダウンによるものだと述べ、地元の需要の低下も影響していると付け加えた。
こうした問題にもかかわらず、LVMHはテキサス州への雇用移転をさらに進めようとしている。LVMHは2017年の提出書類で、テキサス州初の生産施設の建設費用は約3,000万ドルとしている。2022年に地元当局に提出された2回目の提出書類では、昨年完成した2番目の工場の建設費用は2,350万ドルとされている。
昨年秋のタウンホールミーティングで、カリフォルニア州にある2つの生産拠点のうち1つで働く労働者は、2028年に閉鎖され、テキサス州に移転するか辞めるかを選択できると告げられたと、その場にいた元従業員が語った。
ポシャール氏はタウンホールミーティングでの発言を認め、ルイ・ヴィトンはカリフォルニアでの事業を合理化し、より多くの熟練職人をテキサスへ移す計画だが、今のところ成果は限定的だと述べた。「幹部たちはテキサスがカリフォルニアから遠く離れているという事実を過小評価していた」と同氏は述べた。
https://www.reuters.com/business/retail-consumer/lvmh-finds-making-louis-vuitton-bags-messy-texas-2025-04-10/
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