怪我人が乗車を断ることもあるほど高額なことで知られるアメリカの救急車の料金について、なぜ高額なのかを作家のデビッド・オクス氏が解説しています。
2023年7月、当時25歳だったジャグディッシュ・ウィッテンさんはサンフランシスコをランニングしている際に、交通量の多い道路を横断中に自動車にはねられました。ウィッテンさんは「ちょっとひっくり返っただけ」と語っています。事故の目撃者が救急車を呼んだものの、ウィッテンさんは「救急車が高いことは知っており、自分が死ぬとは思わなかった」ため、救急車の乗車を断り、友人に近くの病院まで自動車で送ってもらいました。
病院でウィッテンさんは軽度の脳震盪(しんとう)と足の指の骨折、いくつかの打撲を負ったと診断されました。しかし、外傷を負ったため市内唯一の指定外傷センターであるサンフランシスコ総合病院に搬送される必要があったそうです。この搬送を断ることはできなかったため、ウィッテンさんは救急車に乗って約9.6km先にあるサンフランシスコ総合病院へ移動。そして、診断を受け、追加の治療を受けずにその日のうちに帰宅しました。
その後、ウィッテンさんは最初に向かった病院と、救急車で搬送されたサンフランシスコ総合病院から請求書を受け取ります。ウィッテンさんの考えでは、治療費はすべて保険でカバーされるはずでした。しかし、それから数カ月してから病院から病院にウィッテンさんを運んだ救急車サービスを提供する業者であるAmerican Medical Response(AMR)から請求書が送られてきた模様。請求の内訳は、走行距離に応じた追加料金が737ドル(約12万円)、搬送中の心臓モニタリング費用が314ドル(約5万円)、感染症対策費用が151ドル(約2万4000円)、基本料金が1万1670ドル(約190万円)の合計1万2873ドル(約210万円)でした。
ウィッテンさんは請求書を保険会社に送付したものの、AMRは提携外であるとして保険料の支払いを拒否。異議申し立ての結果、最終的に保険会社は9967ドル(約160万円)の支払いに応じたものの、ウィッテンさんは約3000ドル(約49万円)を自腹で支払う必要がありました。ウィッテンさんはAMRに請求に関する異議申し立てを行ったものの、最終的に約3000ドルを支払わなければいけなかったそうです。
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https://gigazine.net/news/20260713-why-american-ambulance-expensive/