記者やカメラマンがマスク姿の中、1人だけノーマスク
3月8日に開幕を控えたWBC。侍ジャパンはソフトバンクとの壮行試合で2連勝を飾るなど、上々の滑り出しを見せた。
「キャンプ地には連日2万人近くのファンが訪れるなど大人気。テレビ各局も番組の取材に、選手OBやタレントを送り込んでいました」（テレビ局関係者）
だが今回、現地を訪れたタレントで、“大ヒンシュク”を買った人物が2人いる。1人目が東山だ。
少年時代に王貞治の700号ホームランを目の当たりにし、プロ野球選手を夢見るなど、野球好きで知られる東山。ヒロド歩美アナと共に、早朝から精力的に取材していたが、
「東山さんは取材中、ほとんどの時間、マスクを着けていなかったんです」
と、語るのはスポーツ紙記者だ。
「球場の外でファンに取材していた時はマスクをしていましたが、いざ練習が始まると、屋外、屋内問わず基本ノーマスク。ダルビッシュ有の囲み取材中も、他の記者やカメラマンがマスク姿の中、1人だけマスクを着けずにインタビューをしていました」（同前）
なぜ東山はマスクを着けたくなかったのか
マスク着用については緩和ムードも漂っているが（※3月13日から正式にマスク着用ルール緩和）、大舞台を控えた選手たちと直に接する人間が、気を使わなければならないのは当然だろう。侍ジャパンHPでは、一般の見学者向けに、マスク非着用の場合は「入場をお断りさせていただきます」と記されている。侍ジャパンシリーズ2023事務局に聞くと、
「ガイドラインには記していませんが、メディアにも、マスクをお願いしています」
実際、東山も注意は受けていた。グラウンドで取材していた時のことだ。
「一度、スタッフが東山さんにマスク着用を提案したようですが、東山さんはこれを拒否。さらにその後、今度は代表関係者が番組スタッフに言って、それを受けて改めてスタッフが東山さんに相談したのですが、再び断っていました」（前出・テレビ局関係者）
なぜそこまで東山はマスクを着けたくなかったのか。
「『マスク焼けしちゃうから嫌だ』と、よく通る声で言っていました。確かに少し日が照ってきた時間帯でしたが……」（同前）
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https://bunshun.jp/articles/-/61300
