スクープ！女子医大が小児治療｢最後の砦｣解体へ
事故再発防止誓ったのに ｢儲からないからやめる｣
岩澤 倫彦 : ジャーナリスト
東京女子医科大学病院（東京・新宿区）に設立された、小児集中治療室（小児ICU）のチームが、1年を待たずに解体されることがわかった。新型コロナに感染した子供たちの命を救うなど、小児重症患者にとって「最後の砦」として高い評価を受けていた小児ICU。その解体を決めた大学経営陣のあきれた理由とは──。
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看護師たちは泣き崩れた
2月2日午後0時過ぎ、東京女子医大の地下会議室は重苦しい雰囲気に包まれた。「重要な話があります」と招集されたのは、小児ICUに関係する外科医、看護師など約80人。スクラブ（手術着）姿の田邉一成院長が、立ち上がってマイクを握った。
「当院の小児ICUについて、経営陣が必要ないと判断しました。それでリーダーのA特任教授は、まだ任期が残っていますが、今年度で解雇されます。小児ICUを存続させたいという思いで働きかけをしてきましたが、私の力不足でした。皆さん申し訳ない」
こう言うと、田邉院長は頭を下げた。目には涙が浮かんでいる。
田邉院長らは、カナダの大学に在籍していた小児ICU専門医のA氏を特任教授として招聘。A特任教授をリーダーに、6人の専門医が国内外から集まり、昨年7月に小児ICUの運用がスタートしている。
A特任教授の上司からは、この小児ICUチームが解散することが告げられた。
「小児ICUの医師たちは、A特任教授と一緒に働きたいという理由で、東京女子医大に来てくれました。しかし、途中でこういう形になったので、全員が現場を離れると決断しました」
小児ICUを経営陣が必要ないと判断した──。
7人の小児ICU専門医が、すべて現場を離れる──。
突然の発表に、会議室は静まり返った。ただ呆然と聞き入る者が多い中で、泣き崩れる者もいた。それは小児ICUに配属されている看護師たち。子供たちの命を守ってきた日々は、いったい何だったのだろうか。
出席者の1人がつぶやいた。「この病院はまた振り出しに戻ってしまった」。
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