年間学費約500万円の高級インターナショナルスクールが突如閉鎖――。
都内有数の高級住宅街・西麻布(港区)の中心地に位置するインターナショナルスクール「X」の閉鎖に伴い、創業者のリナ・ローズ氏と約100名の生徒の保護者とのトラブルは未だに収束する気配がない。
賃料の未払いによる東京地裁の強制執行によって、スクールは校舎を追い出され、民家の仮校舎での再開を経て閉鎖となった。一部の保護者が前払いした授業料の返還をXに求め、弁護士を通して協議が続いている。
賃料の未払いや、保護者達への返金の対応と、「カネ」がらみのトラブルが取り沙汰されているが、Xは過去にも従業員や保護者、業者との間で複数の金銭トラブルを抱えていたという。Xのスタッフとして働いていたというAさんが証言する。
「私が働いていた約2年間だけでも、制服や弁当の業者さんに複数回の未払いがあり、その度に業者が替わっていった。リナさんに『代金を払わないんですか?』と聞くと、彼女はなぜか笑っていました。従業員の給料の遅配もあり、2~3ヵ月分遅配したこともありました。
そして2019年の9月頃に突然、リナさんから『おカネがないから皆さんの給料は払えません』と告げられました。当時、オフィスで働いていた外国人はみんな辞めてしまい、Xを訴えた職員もいたそうです。
生徒はたくさんいるのになぜおカネがないのか、とリナ氏を問い詰めると私には何も答えず、後日、別のスタッフに『彼(Aさん)が会社のお金を横領して、使いこんだから支払いができない』というメールを送っていた。怒りを通り越して、呆れてしまいました」
Xのスタッフとして保護者達とやり取りもしていたAさんは、保護者とXのトラブルも間近で見てきたという。
「ある有名芸能人夫妻が、学校の対応に不満を持ち一度も通わせることなく退学させて返金を求めたこともありました。スクールは『どんな時も基本的には返金に応じない』というスタンス。私が知る限りでは、働いた2年間の前後で3組の保護者が訴訟を起こしています。そのたびに『口座にはおカネがない』と支払いから逃げていました。2018年に学校の不手際で子供が頭蓋骨骨折の大怪我を負った際も、スクールは返金に応じなかったというのです」
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