「テレビ離れが進み、配信動画サービスが台頭している現在、今後も多くの長寿番組にメスを入れ、容赦なく打ち切らなければ、テレビ業界も未来がない」と厳しく指摘するのは、あるテレビ局関係者。

　この関係者によれば“危険地帯”の長寿番組が3つあるという。まず、名前があがったのは『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』（日本テレビ系）だった。

「間違いなく、活動休止中の松本人志さんの不在は大きい。松本さんは番組の企画、制作に大きくかかわっていますから、演者だけでなく、制作陣にもパワーダウンの影響が出ている状況です。

　相方の浜田雅功さんも、松本さんの穴を埋めるべくがんばっているのでしょうが、彼ひとりで補えるほどの話芸は期待できません。しかも、そもそも浜田さんも“スキャンダル”が多い人ですから、根強いアンチが存在します」

　同番組は視聴率低迷も著しく、かつての威光は影を潜めている。

「松本さんが休止してから半年ほどになりますが、すでに松本さんよりもギャラが低い千鳥や霜降り明星などの中堅・若手が台頭してきています。

　番組は2020年を最後に、年末特番もなくなりました。今後は縮小していく未来しか描けないでしょうね。そうなれば、いつ打ち切られても仕方がないですよ」（同前）

　2009年に放送をスタートした、明石家さんまがMCの『ホンマでっか！？ TV』（フジテレビ系）にも、打ち切りの可能性があるという。

「もっとも大きな理由が、2年前に放送開始された裏番組の『上田と女が吠える夜』（日本テレビ系）の出現です。同番組の視聴率は好調で『ホンマでっか！？』は惨敗が続いています。

　そもそも、終了した『世界一受けたい授業』（日本テレビ系）と似たような情報バラエティ番組ですから、同ジャンルの乱立で、視聴者が飽きてしまっているのが原因でしょう」（同前）

　ただし、このテレビ局関係者は「明石家さんまの人気が落ちているわけではない」とも話す。

「さんまさんのもうひとつの看板番組である『踊る！さんま御殿！！』（日本テレビ系）は、いまでも視聴率が堅調。やはり、『ホンマでっか！？』の番組構成が迷走していることが問題です。

　この番組は“クセのある専門家”が一見、とんでもないような仮説を提唱する、ということで人気を博しました。これが飽きられてきたと考えたのか、一時期、芸能人のトークを中心にした番組構成にテコ入れしましたが、不評でした。

　結局、前のスタイルに戻すことで落ち着いたんです。この迷走ぶりも、視聴者離れの大きな一因で間違いないですね」

　最後に名前があがった長寿番組は、ウッチャンナンチャンの内村光良がMCを務める、2007年放送開始の『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）だ。

　さまざまな人気企画を生み出し、多くの出演者もこの番組をきっかけにブレイクしていったが、コロナ禍の影響で、打ち切りのピンチを迎えているという。

「この番組のウリは何といっても、海外ロケでの思い切りのいい企画でした。その点では、コロナ禍はかなりの痛手でしたし、いまでも、このとき離れた視聴者は戻ってきていないようです。

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